灯花瘦尽。
重华帝一夜无眠，更衣洗漱直接让戚公公去请江知来书房谈话，左右就翘着腿儿，玩弄着笔墨纸砚。
江知在那儿青石桌趴着，大概是喂了一宿的蚊子。
戚公公可是好找，帽帏叮叮当当的珠子敲打着他油光水滑的额头，擦抹了半把汗，黏稠黏稠老不舒服。
他这虽是宦臣主管，毕竟是重华帝身旁的小奴才，主子都发话，做奴才的也不能喊累。
“哎呦，将军您躲在这儿偷闲，陛下可是等您足足半个时辰了。”
拈花的娘娘腔出口，话到嘴边落下，青石桌的那厮睡的死死的，根本没有任何的反应。
这可就愁死戚公公了。
江知即便是被夺权，可那一品兵马大元帅的身份摆在那儿，哪里是他一个小小的奴才能够去造次，若是此时不唤醒江知，陛下等了半把个时辰不好交代。
戚公公心里叫苦连天，这回可是摊上大事儿！
睡到天昏地暗的男子半眯眼，慵懒动动身子骨，明媚如画的天边荡漾起云彩，映照着他的全身，昨晚的酒气恐怕也是消失了。
模模糊糊之间，他的眸里出现戚公公喜极而泣的脸，就被拖着往重华帝的书房走。
得知自个儿因着醉酒耽误事儿，他的牙齿都要咬破唇瓣了。
心狠手辣、翻脸无情的司马褚在书房里可是等着他，谁知又要怎样来以此欺辱他……
就连盛昭仪特地制作的香料味道都被满室的墨香掩盖，各种蛮夷番邦进贡的纯狼羊毛笔都染着墨，握紧毛笔的手指水嫩得吹弹即破，再挪下眼，那幅画都是用墨来熏染，锦绣山河，山峦叠翠，高峰寺庙……
“陛下的画，又要入境三分。”江知仅望过一眼，也不忘抱拳施礼，“微臣江知见过陛下万安。”
重华帝许是一宿没有睡好的原因，没有以往的熠熠生辉，丹凤眼之下还有几分褶皱黑圈，当真是一副病态羸弱。
慵懒用毛笔敲打着桌面，沾染了墨水，又在宣纸画着什么。
最后落下了玉玺，以及他亲自所写的署名。
这样一幅君主所画的画，又是一件绝世珍宝，难以用价钱来衡量。
更何况是画技娴熟，所下的每一笔都是恰到好处。
端起眼来，赏心悦目。
重华帝似乎满意极了他的作品，啧啧称叹。
随行下江南的房昭容端着茶水来了，可就是那么投怀送抱之际，阴差阳错地被重华帝躲闪，茶水毁了一幅画。
想必换作谁此刻的心情都如同密布乌云，且是高高在上的帝王。
“啪——”五指烙印刻在房昭容的面容上，她惊吓地一下子跌在地上，面色如菜，枯槁难看。
玫粉色的袄裙之下有液水低落，散发着臭味。
房昭容就这样莫名其妙挨了一巴掌，重华帝低吼着让她滚出去，她才酿酿跄跄地跪爬着出去。
半个时辰之前她在摘荷花，偶然之间闻得盛昭仪要来给陛下送茶汤，为此她才抢先了过来。
没想到笨手笨脚的她弄倒了茶汤，还惹得陛下不快。
这一切的源头都是来自盛昭仪，都怪那个狐狸精的臭女人！
重华帝的心情糟糕透了，深邃的眉峰染着怒意，随时都可能爆发的样子。
江知也抱拳屈身好半个时辰，自打他到了重华帝跟前，重华帝就没有说过半句话。
即便知道重华帝这是刻意地要刁难他，他也不敢起身。
直至温婉中带着妖冶的阿姝来了，福盘的青花瓷的盘子装着是冰块，旁边是一杯浓稠用水果压榨的汁液。
“奴婢见过陛下。”阿姝的眼神没有一刻在江知的身上的停留，直接绕过他挺直的身板，来到重华帝的桌案旁。
重华帝整以好暇，缓缓地将打量她的目光挪移到她所端的汁液、冰块之上。
“阿姝这是要作何？”
“待会陛下便知晓了。”说罢阿姝让戚公公取来可以砸碎冰块的物什器米，取等量的果汁以及冰块，在一个木质的物什砸碎，汁液再从上面的漏洞里倒下去，从口子里滑出来的汁液是浓稠细密的。装在水晶杯子里，样品是极为好看的。
就不知它的味道如何。
阿姝亲自倒满一杯给了重华帝，她知道他的谨慎，特意地喝了一口，笑靥如花道：“陛下不介意臣妾先喝一口罢。”
她的机智是在不经意的一个小事之中能够体现出来。
入口醇厚浓稠，加上砸碎的冰块之后这汁液与之前就是大不一样。
喝了小半杯子，爽快之后才让招呼着阿姝出去外头守着。
书房之中只剩下他们两人。
重华帝的恶趣味上来，水晶杯还留有三分之一的果汁，他道：“爱卿的目光所触及的是朕的果汁，不妨你也来尝一口。”
江知抱拳颤着身子道：“陛下……此还是临近下至，臣不适宜吃冰。”
让他堂堂的将军去舔他人吃剩的东西，莫过于对他最大的侮辱。
司马褚勾唇，眉目如画生晕，“江南有爱卿守着，朕很是放心……”目光踌躇着，“赵一将军带兵的本事儿你也已经见过，不妨就让赵将军来做此等苦差。江爱卿也好回京，安心准备大婚。”
“一切皆听从陛下的安排。”
四月初轰隆隆的天像是变脸的娃娃，所端的高深莫测，君心难揣测，一潭的乌云密布，豆大的雨点如珠盘碎玉敲落在江知的身上，溅起来的暴雨湮灭绣娘新做的锦绣长靴，水都高涨了。
污泥浊水，经脉不蔓不枝。
不知不觉他竟然走到莲花池。
……
江南已定，派遣精兵十万协助骠骑将军赵一。
司马褚停留江南十日，携兵马大将军回长安安享永年。
百姓们都认为江知这个兵马大元帅当之无愧，剥削兵权必须给百姓一个交待。
御书房的笔墨稠香致使司马褚的神经微微舒张，盛昭仪母族的笔墨还是最唯他的欢心。
正想着解决的法子，苏塚穿着象征权位的蓝色交领百鸟争鸣服，踉踉跄跄扶着帽帏闯进御书房。
苏塚是江南忽遇劫匪的一场恶战救下司马褚的最高功臣。
也因此原先只不过司马褚会给他几分薄面，目下是敌得过戚公公的心腹。
司马褚睁开眼，“苏公公擅闯御书房，何事惊慌？”呵斥间没有要责备的意思。
苏塚作揖，眉毛都要扬上他的白色的耳鬓，如珠碎语道：“陛下……阿姝她不见了……”
炸弹一般轰然乍起，嗡嗡嗡震得司马褚的脑袋都疼了。
怅然间，耳畔的窃窃私语一一道来：
“辛者库的管事姑姑——”
“不清不楚的女人——”
到底是他没有查清身份，才让那小东西逃了，嘴角抿起，“可知是如何逃了？”
“房间里头，烛台一倒，宫婢推门而入已是无人。”苏塚低眉恭声道。
夜寂人阑，微弱的烛光倒映出里面单薄的身形，然后烛台倒，光灭，已无处寻。
阿姝姑娘成了宫里所说冤魂死鬼。
有人说她长得貌似天仙，定然是不服她美貌者，见她荣获圣宠，假借鬼神之说，陷她不义……
阿姝这一页算是掀过去。
近来安贵嫔得宠，每日司马褚下了早朝便去她那儿用午膳，且夜夜笙歌、耳鬓厮磨。
安贵嫔的精神头都好了起来，一袭云雁对襟嵌珠串宫装，眉心贴着盈盈翠钿，满面红光，似有喜气得来。
贴身宫婢岫玉也紧随其后，高高昂着下巴，目中无人。
同样来避暑的霍婕妤在树下扇着蒲扇，小竹签插着新疆进贡的瓜果。
咀嚼着密金色的瓜，见安贵嫔那得意洋洋的劲儿，气就不打一处来。
涂着蔻丹的手指倒扣进她的皮肉，吸了鼻子，“这蜜瓜是新疆进贡，陛下赏些本宫，姐姐不妨坐下来尝尝。”
霍婕妤变得机敏，这样的深宫冷院若是没有头脑，也只能老死其中。
“啊……”岫玉小身子骨都扑向霍婕妤的瓜果，一个转眼全部的瓜果都滑掉得稀巴烂。
瓷器割伤岫玉还算清秀的面庞，这辈子岫玉不死也不可能寻觅到好的相公。
关心岫玉还不如关心如何同霍婕妤解释。
这场看似毫无争风吃醋的战争，只有彼此知道是谁先动的手。
霍婕妤眉梢眼角上扬起来，也不恼怒，徒有几分悲戚戚，欠身道：“姐姐是得宠了，便忘了不受宠的妹妹。陛下赐的蜜瓜姐姐看着不爽就罢了，何必毁了贴身丫头，砸了妹妹的宝贝儿。”
“妹妹哪里话？你我二人一同入宫服侍陛下，情同姐妹，何来这样一说。”安贵嫔握住霍婕妤的手背，“不过是丫鬟鲁莽，怎能毁了你我姐妹这样的情谊。”
安贵嫔凌厉的眼风一扫，岫玉浑身起了寒颤，哪里还顾得鲜血淋漓的一条疤，只磕了响头求得霍婕妤的原谅。
霍婕妤大惊失色，扶起岫玉，秋波微转，“姑娘快快起身，姐姐既然解释过了，那错不在你。”
霍婕妤一行人施施然地离开，岫玉忍着脸上的疼，缓声道：“贵嫔，婕妤的性格大与从前不同。”
“呵……好好防着便是。”