若是先前在京城之时，他断不能原谅自己。他本想着教华年照拂锦瑟，锦瑟的安危便有人顾及，却没想到，他竟是把锦瑟往一个火坑中推。

　　 锦瑟沉思了片刻，想着阮裕的问题。什么时候？是先前知道他便是几年前见到的小哥哥，还是那日他为她挡下暗器，握着她的手告诉她会尝试在意，亦或是在郎府他附身吻了她……什么时候？她也不知道。

　　 她只知道，和他一次次的相处过后，她愈发地在意他，在意他的感受，在意他所在意。先前她一直以为，不能一世一双人，她谁也不会嫁。可而今，她却想着，只要是华年，只要是他的主妻，无论怎样，她都可以接受。

　　 见锦瑟呆呆地撑在阑干上，也不讲话，阮裕不禁蹙紧了眉头，看着锦瑟一字一顿道，“你以为爱是什么？因为他无缘无故地对你好，还是因为你觉得他孤身一人在世上同情他？”

　　 锦瑟闻言愣了愣，没有想到阮裕会这般说，转眸有些无措不解地看着他。

　　 阮裕见状，轻叹了一口气。华年是他的朋友，锦瑟亦是。华年知道自己要什么不要什么，更有足够的能力保护自己；锦瑟却常意气用事，知道自己要什么却不知道该拒绝什么。他虽不能多做多言，却可以教锦瑟在一些事上学着用脑袋去思量，而不是用心。

　　 “有些事就像沼泽一般，教人越陷越深，越想越无助。没有人能将你拉出来，只有你自己才能走出来。”

　　 第一次见阮裕这般正色，是两年前在安国寺他一字一顿地嗤笑道，“在宫中没有实权是走不动路的，出了宫没有银两是走不动路的，你一没实权，二没银两，还真是一穷二白。”

　　 这一次，是第二次。

　　 阮裕说完，长舒了一口气，又回到了平日里一副纨绔随性的样子。走上前凑近锦瑟，自上而下看着锦瑟浅笑道，“你爱华年，可也爱我？”

　　 锦瑟知道这是阮裕的玩笑话，轻笑着点了点头，“自也爱你。”

　　 阮裕也跟着得意地笑了笑，可笑意却未达眼底，他不知道锦瑟先前说的话是真还是假，更不知华年对锦瑟除了利用可还有别的心思。

　　 状作打趣地冷哼了一声道，“你个臭丫头，及笄礼还没着落，哪里懂得什么爱恨。等你及了笄，再来告诉本公子爱哪个吧！”

　　 阮裕说完，伸手点了点锦瑟的额头，惹得锦瑟眼中的笑意更甚。

　　 锦瑟拂掉阮裕的手，抿了抿唇，学着阮裕凑到他跟前，“我方才说的话，不要告诉他。”

　　 “你方才说了什么？”还没等阮裕应话，华年便自其身后走了过来，眼眸深沉地看着锦瑟。

　　 锦瑟连忙站直身子，干咳了一声，朝阮裕挤眉弄眼地使了使眼色，俏脸微红地看向华年，轻唤了一声，“王爷。”

　　 华年淡淡地看了锦瑟一眼，转眸看向站在一旁一副事不关己模样的阮裕，挑了挑眉，见阮裕与锦瑟都没有要开口的意思，倒也没再多问。走到锦瑟面前，垂眸看着她，“本王送你去休息。”

　　 对于华年的突然靠近，锦瑟不知所措地往后退了一步，正准备摇首拒绝，小臂便被华年攥在了手中，扯着她往主院的方向走。

　　 锦瑟立即转眸看了一眼阮裕，见阮裕站在身后撇过脸负手望着天上，丝毫没有要讲话的意思，只好叹了口气，听话地跟着华年一起走。

　　 走了约摸半刻钟，华年也没有讲话。锦瑟不禁松了口气，本以为会这般沉默地走下去，却听到华年问道，“南宫锦盈与洛天依一事，你如何看？”

　　 锦瑟仰首看了华年的背影一眼，又垂眸看着地上的影子。好像很多次，华年开口的话都是“你如何看”、“你怎么看”、“你认为如何”。也不知是找不到旁的话，还是在试探她究竟能不能和他想到一起。

　　 见锦瑟许久没有应话，华年不禁转眸看了她一眼。见锦瑟负着手垂眸沿着他的影子一股脑地往前走，也不知在想什么，不禁轻声笑了笑，顿下脚步等着她。

　　 锦瑟一时不察，兀地撞在了华年的胸前，这才回过神，窘然地抬眸看向他，气短地唤了句，“王爷。”

　　 华年俯身看着她泛红的俏脸，勾唇笑了笑道，“想要投怀送抱，直接跟本王说便是。”

　　 被华年这么一看，又听他这般说，锦瑟愈发羞赧，吞吞吐吐地应了句，“还不是王爷突然停下来，我……”

　　 没等锦瑟说完，华年便伸手揽住了她，将她揽在了怀中。

　　 锦瑟怔愣地感受着华年怀中的温度，心跳渐渐地加快起来，抿了抿唇，鼓着勇气想要将手臂环在华年的腰上时，华年却松开了手，勾了勾唇道，“本王许你这次。”

　　 锦瑟连忙收回手臂，红着脸正要应回去，华年又开口沉声道，“南宫锦盈想要的，怕并非针对你这般简单。”

　　 听闻华年这般说，锦瑟也正色起来，点了点头。南宫锦盈与洛天依是好友虽出乎了她的意料，却也在情理之中。她们二人皆是心高气傲的女子，虽说二人私下可能互相看不对眼，但在明面上，起码于现下而言，却是利益不相冲突。一个为的是嫁给华年，惦记着东来的江山；一个顾着眼前的享乐，想要无上的荣耀。

　　 南宫锦盈虽说心比天大，而今毕竟还是东来的公主。于如今的她而言，受人尊敬佩服定然与崇准的赏识有关。此行南蛮，定然不止为华年这般简单。淑妃虽在崇准心中占着特殊的位置，可毕竟没有母族庇护。虽不知南宫锦盈何故发现了苏炳承的踪迹，可也断不会放过这个打压锦瑟与苏家的机会。

　　 锦瑟所想不错，南宫锦盈与洛天依不过是貌合神离、各怀鬼胎。一个借用这层关系与南蛮交好，为之后铺一条路；一个借用这层关系打听京城与皇宫的动向，以此为南蛮的行动做好筹划。说到底，还是争着一个东西——东来甚至是天下。

　　 “南宫锦盈一心想着嫁给王爷。”

　　 听着锦瑟兀地冒出这句话，华年不禁转眸意味不明地看向她，挑了挑眉道，“一心想要嫁给本王的可不止她一个，你既要做本王的王妃，可怕……”

　　 “不怕，”没等华年说完，锦瑟便率先开口道。先前她许会介意，可而今她知道，有所得就必有所失。

　　 华年闻言轻声笑了笑，无奈地伸手揽过锦瑟的肩膀，“放心，有本王在，不会教她们动你分毫。”

　　 锦瑟撇了撇嘴，“王爷放心，动分毫是不会，动的都是筋骨。”

　　 华年怔愣了一下，继而失声笑了笑，“论伶牙俐齿，谁都比不过你。”

　　 锦瑟仰首看向华年，学着华年的样子咧唇笑道，“论招蜂引蝶，谁都比不过王爷。”

　　 华年不置可否地点了点头，“现在后悔嫁给本王还来得及。”

　　 锦瑟瞪了华年一眼，“王爷想要锦瑟后悔吗？”没等华年应话，又兀自开口道，“不想，所以锦瑟不会后悔。”

　　 华年失笑，“你若当真这般听本王的话，本王也不会两次三番地四处寻你。”

　　 锦瑟愣了愣，还没有反应过来华年的意思，便又听闻华年沉声道，“你若真后悔了，会如何做？”

　　 没有想到华年会这般问，锦瑟怔愣了一下，捏着手指，沉思了片刻才缓缓道，“我不会后悔。”

　　 看着锦瑟这副模样，华年的心头微微一震，不知为何见着锦瑟这般嘴硬，他总觉得像是在锦瑟身上看到了他自己。

　　 “王爷，”锦瑟的声音教他回过神，垂眸看着锦瑟，声音出乎寻常地温润，“怎么了？”

　　 锦瑟正要开口，却又不知该如何说第一句话，只好缄默地沉声往前走，良久才缓缓道，“先前，先前凌雪柔说，说……”

　　 “说什么？”见锦瑟这般，华年的喉咙一紧，眉头也不禁蹙在了一起。

　　 锦瑟长长地缓了一口气，“说王爷答应过她，一定会娶她。”将一直想要问华年的话说出了口，锦瑟这才深深地舒了口气。

　　 凌雪柔一直是夹在她和华年之间的一颗刺，不知何时会突然出现狠狠地扎她一下。要想拔了这颗刺，她想听华年亲口说。

　　 华年顿了顿，放在锦瑟肩上的臂膀缓缓放了下来。似是不知该如何开口，又似是不知该不该开口。他确实答应过凌雪柔，他登基后，定会为她举行封后大典。可那只是先前，而今遇到锦瑟，一向果断的他竟不知该如何处理此事。

　　 凌雪柔曾为他挡了一剑，伤了身子。凌丰维又一心为他，自始至终站在他这边。他并非忘恩负义之人，定不会负了先前的承诺。

　　 第一次接近锦瑟，是为阮裕所托；第二次，是为她的有趣；可他娶她，又是为哪般？他不敢承认他是在利用她，更不敢轻易地给她下承诺。

　　 没有等到华年的回话，锦瑟便到了阮裕安排的房间。

　　 素心与书言连着身后的几个婢女正站在门外等着锦瑟，一见到锦瑟过来，便笑着迎了上去，朝华年欠了欠身，便扶上锦瑟的手臂，轻声笑道，“公主，阮城主当真用了心，这房间的装潢竟与婉秀宫没什么两样。”

　　 锦瑟闻言笑着点了点头，转眸看了华年一眼，张了张嘴还是没能说出一句话来，只好转身跟着素心与书言上了台阶。

　　 华年看着锦瑟离开的背影，久久没有回神。等到书言合上了门，还依旧站在原地，不知在想什么。

　　 书言见状，走到正在撤下头饰的锦瑟身边，扯了扯锦瑟的衣服，指了指门外，晃了晃手，伸出两根手指在另一只手上学着走路的样子。

　　 锦瑟看着书言的比划，试探性地开口道，“你是说王爷还没有走？”

　　 见书言连忙点了点头，锦瑟稍稍愣了一下，取耳环的手也不禁微微顿了顿，过了片刻才看着铜镜中的素心轻声道，“今晚早点休息，明日一早便唤我起身。”

　　 素心点了点头，开口问道，“公主要去哪？”

　　 “冷地。”

　　 “冷地？”素心与书言闻言，不禁相视看了一眼。

　　 “公主，温水备好了。”素心话音刚落，便有婢女端着个木盘子一旁走了过来，朝锦瑟微微欠了欠身。

　　 锦瑟点了点头，示意素心将婢女手中的木盆接过来，走到一旁的木桶旁将外衫脱下，转眸看向站在木桶边等着侍候的婢女道，“你们回去吧，这里有素心与书言便好。”

　　 婢女们闻言，皆欠身应了声“是”便陆续离开了。

　　 素心走上前侍候着锦瑟将里衣褪下，扶着锦瑟坐进木桶中，才缓缓开口道，“公主，奴婢虽未去过南蛮冷地，却是知道冷地有多么恶劣。您身子骨不好，这般兀自过去……”

　　 “有王爷跟着，不会出什么事的，”没等素心说完，锦瑟便打断了她的话，“你与书言也去休息吧，我一个人待会儿。”

　　 听锦瑟这般说，素心也只好闭了口，轻轻欠了欠身，跟着书言走了出去。她总觉得，公主对安王，似是与先前不太一样了，具体是何处不一样，她也说不清楚。

　　 锦瑟沐浴更衣后，已过戌时。躺在床上却如何也睡不着，干脆坐起身走到桌边倒了杯水，正准备抿一口，余光瞧见了一旁桌案上的《理经》，不禁端着水杯走过去坐下，翻看起来。

　　 她许久未看《理经》，竟忘了先前读到了几页，只好顺着第一页往后翻，待翻到“茕茕孑立，踽踽独行”此章，不禁微微一怔。

　　 想起那日她指着北辰逸轩对此章的注解华年其后说的话，他道，就算是有了在意的人，也绝不会教她误了事。

　　 锦瑟正失神这般想着，窗子却突然被风吹了开，想来是先前素心没有关好。锦瑟放下书站起身，走到窗前，正准备关上，却见着华年站在先前的位置，不知是还未走，还是又折了回来。