用了早宴，才不过辰时。阮裕遣鸣一备好了马车，牵到城主府的大门处。

　　 锦瑟随苏炳承走到马车前，这才看向伍常道，“送了二舅父回去，记得去香满楼教苏掌柜递封书信过来，就道我离开这几日京中的变动。”

　　 她先前并未知会苏桂她过来南蛮之事，只是道她要出一趟远门。本以为寻到二舅父她便也跟着回去，可她既是来了安泰，定也要为南蛮之事出点力。而今她在京中，不止挂念婉秀宫这一处，香满楼、郎府与焦家的动静，她都得记挂着。

　　 伍常点了点头，算是应了锦瑟的话。

　　 阮裕转眸看向锦瑟，挑了挑眉，“你不回去？”

　　 走在前面的苏炳承也转过身来，不解地看着锦瑟。

　　 锦瑟摇首，轻声道，“待处理了南蛮一事，我再回去。”

　　 阮裕正要开口，却听到苏炳承道，“你留下也好。”

　　 这下不止阮裕，连得锦瑟也是愣了愣，全没有想到苏炳承会应得这般利落。

　　 苏炳承看了华年一眼，这才继续走到锦瑟跟前，与锦瑟背靠着众人小声道，“而今后宫还未添一个皇子，倘若事态依旧这般发展下去，瑟儿不妨做那位皇子。”

　　 锦瑟怔愣地看着苏炳承，见苏炳承一脸正色，不禁试探性地开口道，“二舅父的意思是教锦瑟继承，继承……”其后的话锦瑟缓了许久，可还是没能说出口。

　　 苏炳承郑重地点了点头，“古往今来女帝登基虽不多见，可比起异族之人以及后来居上者，你才是皇族血脉纯正的嫡长女。这并非二舅父一人之意，瑟儿若当真坐上那个位置，苏家定也会有无上的荣耀。”

　　 锦瑟呆呆地看着苏炳承，一时不知该如何应话。她不知道苏炳承此话究竟是他自己的意思，还是苏家人的意思。

　　 可苏炳承也没想着教锦瑟应话，便又径自开口道，“就算而今苏家败落，在京中还是底蕴尚存。只要瑟儿你愿意，苏家定会举全家之力助你。”

　　 锦瑟抿了抿唇，依旧没有应苏炳承的话，而是转眸看了华年一眼，见华年也盯着她这边看，不禁愣了愣，侧过头看着瓦缝中新出的嫩芽发起呆来。

　　 苏炳承见状，也跟着锦瑟一般转眸看了华年一眼，轻轻颔了下首。正想再开口道锦瑟留下做些功绩教崇准注目，可见着锦瑟没有要回话的意思，只好看向阮裕与华年改口道，“瑟儿便劳烦阮城主与王爷照应了。”

　　 说完，往锦瑟手中塞了个块状的东西，便转身上了马车。伍常朝锦瑟颔了颔首，也跟着上了去，驾着马车消失在了众人的视线中。

　　 直到苏炳承离开，锦瑟这才垂首看了一眼手中的玉块，看着其上的色泽纹路与先前南宫锦盈教她看的如出一辙，心头一紧，连忙握紧了手，心情却久久无法平静。她万没有想到苏炳承给她的，居然是那三分之一的龙玦。

　　 “洹飞，备马。”

　　 听着华年这般吩咐，锦瑟还未来得及思考苏炳承手中为何有一块龙玦之时，便连忙将龙玦收回了袖中，走上前，仰面看着华年，“我也要去。”

　　 这下，不等华年应话，阮裕便上前一把抓住锦瑟的手臂，低声吼了句，“你不要命了吗？”

　　 锦瑟想着将阮裕的手拂下，可见着阮裕抓得紧紧的，只好转眸看向鸣一道，“鸣一，备匹马给我。”

　　 鸣一怔愣地站在原地动也未动，似是不知该不该听锦瑟的。可见着锦瑟直白的眼眸，正准备往后院走，便听到阮裕沉声道，“不准去！”这才顿下了脚步，垂首不再去看锦瑟。

　　 阮裕握着锦瑟臂膀的手愈发用力，切齿沉声道，“冷地寒气逼骨，你不能去。”

　　 锦瑟自知阮裕担忧她身上的毒素，不禁看向阮裕轻声道，“我会照顾好自己的。”说完，便拍了拍阮裕的手，示意他放开。

　　 阮裕知道锦瑟性格执拗，想做的事没有人能阻止得了，只好放了手，深深地盯着她。

　　 华年本站在一旁脸色有些难看地看着阮裕与锦瑟的互动，便见着锦瑟迈步走过来，仰首看着他，缓缓道，“比军事谋略，锦瑟比不过王爷；可若是比识别草药，王爷不一定比得过锦瑟。先前王爷帮了锦瑟那么多，锦瑟自也要做些什么为王爷省去些麻烦。王爷无需急着拒绝，锦瑟既是东来的公主，便也有义务为东来作为。”

　　 听着锦瑟这番长篇大论，华年淡淡地应了一声，“谁说本王要拒绝？你既要跟着，不添麻烦最好，省去些麻烦不过是锦上添花。”

　　 锦瑟不置可否地点了点头，便没有再开口。她此番作为并非为什么丰功伟绩，不过是因为她是东来的九公主。她野心不大，做不了什么女帝，也不愿去坐那个位置，而今她只想踏踏实实地做些该做的事。比如帮衬着解决南蛮之事，再比如，寻得冷地的龙玦。

　　 洹飞与鸣一将马牵来的时候，锦瑟已将换好了厚一点的男装，系上了披风，站在门槛处垂首立足地不知在想些什么。

　　 见到鸣一过来，阮裕走上前伸手接过缰绳，脸色难看地将马鞭塞到锦瑟手中，咬牙切齿道，“你若是少了一根头发，本公子定饶不了你。”

　　 锦瑟闻言，这才轻笑着摇了摇首，“头发兴许不会少，可若是缺了胳膊少了腿你岂不是要打杀了我？”

　　 阮裕瞪了她一眼，“你若真是缺胳膊少腿的，便不要回来了！”

　　 锦瑟不置可否地点了点头，算是认了阮裕的话，走上前翻身上了马，看了一眼站在一旁满面忧心的素心与书言，看向阮裕道，“她们便交由你照料了。”

　　 阮裕撇嘴，“放心，她们在本公子这儿，头发不会少一根，四肢也会健全得很。”

　　 锦瑟点了点头，见华年与玉清已经骑上了马在一旁等着她，这才想起南宫锦盈来，“五皇姐那里……”

　　 听着锦瑟此话，阮裕这才反应过来，今个儿一早忙里忙外的，忘了将这般重要的事知会锦瑟。

　　 “忘了告诉你，南宫锦盈今早便走了。我派人跟了一段路，瞧着方向，像是南蛮。”

　　 锦瑟点了点头，南宫锦盈离开她并不意外，待在城主府有阮裕派人四下看着，明里暗里地做什么都不太方便。而今二舅父又被她寻见，南宫锦盈自是要去处理之后的事，也不知南宫锦盈何来的这般能耐。

　　 南蛮冷地位于南蛮与东来边界，最高之地东南山的背阴面，常年不受光，又地处高地，日积月累地便成了冷地。

　　 锦瑟、华年与玉清三人一路无言，驾着马很快赶到了东南山的山脚下。

　　 东南山的山脚，是整个东来与南蛮边界最热闹的地方，除了贩卖各种野兽毛皮与利牙的小贩，还有几家生意红火的客栈。东南山时常有野兽出没，大多数佣兵都会聚集在此地等着雇佣者找上门。

　　 期间个佣兵团之间冲突不断，整个东南山山脚是东来与南蛮最乱之地。客栈中住的大多是佣兵团的佣兵，只有一小部分是没钱住在城中客栈的旅人。

　　 锦瑟三人赶到的时候，正值佣兵团最热闹的时候。佣兵团的人大多都是不会讲话的粗汉，一般都会雇佣一个能说会干拉活的人。拉活的人又大多都是贼眉鼠眼的，盯着来来回回穿着不凡的人，一瞧一个谄媚样儿。

　　 见锦瑟三人牵着马走过来，立即有个眼尖的拉活一路小跑走到锦瑟身边，看着锦瑟道，“贵人，您是雇兵还是买货？”

　　 锦瑟愣了愣，全然不知此人话中之意，只好求助地看向华年。

　　 华年走上前挡住此人直白的眼光，冷冷地道了两个字，“路过。”

　　 听华年这般说，此人脸上的笑意更甚，却还是故作惊讶道，“前面的路可不好走啊，听说昨个儿有一伙人就被猛兽咬死了。尸横遍野、残肢断臂的，那惨状，那可真是吓死个人。”

　　 说完，又变成一副谄媚样儿，“不过没事，有我们横行佣兵团，一定安安全全地把您送过去。”

　　 “你这副模样，不去说评书倒还真是可惜了。”

　　 此人倒是个脸皮厚的，听闻华年此言，立即谄媚地继续道，“一看贵人便知道贵人不差银票，横行佣兵团一团的人也不过一百两，贵人要不要……”

　　 “哪里有东南山的地形图？”没等此人说完，华年便打断了他的话。

　　 “有有有，小的带您过去。”此人立即展手作引伸状，示意华年往前走。

　　 像这种情况，不管是雇兵还是买货，只要是此人带去的，都会给此人分红。虽然分红不算多，但对于吃这口饭的人来说，已算是不错的待遇。

　　 这些卖货的，要么简易地支了个摊位，要么做了个木质的棚子，最大的棚子唤作寻宝图。

　　 锦瑟看着其上的“寻宝图”三字，轻声笑了笑，想着这铺子倒还有点意思。

　　 棚子没有门，简单地用藏青色的粗布帘子遮着，只是没有放下来，用两个同色的绳子拴在两边。棚子的四周挂的尽是些动物的毛皮，两边的架子上除了猛兽的头骨和下颌，还有些大型猛兽的牙齿。

　　 正对着门口的位置，摆放着一个祭祀盆，其上插着三支香。两边分别放着一个架子，其中一个架子插着各式各样的武器，另一个架子上放的都是些书本瓷瓶。

　　 见有人走过来，坐在门边摇椅上的掌柜眯起眼瞧了一眼便又闭了眼，拿着扇子摇了摇。

　　 带路的人见状，立即看向华年解释道，“掌柜的人就这样，不过他这棚子里可都是好东西。”

　　 说完，又看向掌柜的道，“老和头，你那张地图呢？快拿出来给贵人瞧瞧。”

　　 “地图架子上多的是，想要哪张自己去拿。”

　　 带路的人瞪了老和头一眼，走了进去胡乱地翻了翻右边的架子，又折了回来踢了踢老和头的摇椅，“我说的，是你画的那张。”

　　 “那张啊……不卖。”

　　 “不卖？”带路的人恨铁不成钢地看着老和头，“老和头，我瞧你就是看不透事儿。你说要不是我拉你的活儿，谁还愿意伺候你！”

　　 说完，又看向华年恢复了一副谄媚样儿。华年一行人不管是气度还是衣着，一瞧就是个贵人。而今这南蛮也不知是怎么了，闭了门不说还不准人进出。这般气度的，莫提现在，便是过去，也是不多见的。

　　 “多少？本王买了。”

　　 一听华年此话，老和头这才睁开眼打量了华年三人一眼，又合了眼摇着扇子道，“无价，谁来了都不卖。”

　　 带路的人一听华年的自称，立即反应过来眼前这位便是东来的战神安王。听着老和头说这话，不禁狠狠地咽了一口口水。都说这安王杀人不眨眼，而今这老和头怕是要遭殃了。

　　 没等华年继续问话，玉清便走上前，看着老和头轻笑道，“既是掌柜的自己绘制，想来只此一张。”

　　 老和头继续阖眼摇着扇子，没有应玉清此话。

　　 玉清见状也不恼，继续轻笑道，“天下闻名绘制地图的人总也不过就那几个，他们绘的地图虽不说广为人知，却也是大家族必备之物。玉清说此话，是为不管掌柜的绘制地图有多么厉害，不教人瞧见，谁也不知它的价值。当然，掌柜的自可传给下一代，可掌柜的觉得，自己绘制的地图与那些闻名天下的人比起来，究竟哪个更有价值？”

　　 掌柜的冷哼了一声，“你既认为那几个老家伙绘的好，自可去找他们。我这里，说什么都不卖。”

　　 “掌柜的可知，不管是何处的地图，都是要贬值的，自然变迁挡也挡不住。”

　　 掌柜的依旧没有松口，翻了个身躺在躺椅上，咂了咂嘴。

　　 趁着玉清和掌柜的说话之际，锦瑟进了棚子中，看着架子上的书本，抽了一本出来，只瞧着上面写着“木植本草”。锦瑟抬眸看了一眼门外依旧在僵持的玉清与掌柜，轻轻地拂了拂书上的灰尘，翻开看了起来。