“公主，”待江奎与芦笙书言离开，素荣又小心翼翼地唤了一声锦瑟。
锦瑟闻言，轻声笑了笑，摇了摇首道，“我没事。”
素荣见状，又转眸看向素心，挤眉弄眼地问素心这是怎么回事。见素心也是直摇首，不禁轻叹了一口气。
先前公主走的时候她便觉得情绪不对，却也不知究竟是何处不对。而今回来，更是觉得与先前有什么不一样的地方。怎奈她一向笨拙，瞧也瞧不出，猜也猜不透。
敏晴看了锦瑟一眼，又见着素荣与素心在一旁挤眉弄眼地不知道在说些什么，只好轻笑了一声道，“公主莫不是在闹别扭？”
敏晴话音刚落，素心与素荣便立即转眸看向锦瑟，等着锦瑟开口。却见着锦瑟握紧了面前的茶杯，沉眸摇了摇首。
“奴婢可还记得，先前在行宫，公主哭着吵着要嫁给……”
“敏晴，”没等敏晴说完，锦瑟便连忙打断了她的话。
第一次见锦瑟这般，素荣和素心都愣在了原地，相视看了一眼，正准备开口，却又听得锦瑟继续道，“依父皇的意思，我许会嫁去北夷，与四殿下结亲。”
锦瑟说完这句话，长长地舒了口气。身为皇室中人，统也不过两条路，一是事无巨细地被人安排。再一就是，平步青云、扶摇直上地自行裁断。可惜她一无母族相助，二无资格自行择选。嫁去何地，嫁给何人，都不过是崇准一句话的事。
“可是皇上不是已经给公主和王爷赐婚了吗？”素荣怔愣地看着锦瑟，小心翼翼地开口道。
锦瑟摇首，站起身走到桌案前。
敏晴与素心素荣见状，也连忙跟着站起身，不明所以地看着她。
过了好一会儿，锦瑟才看向她们三人，轻声笑了笑，“于我而言，嫁给何人不都一样吗？”
一听锦瑟这话，素荣不禁着急了起来，连忙走到锦瑟面前，焦炙道，“哪里会不一样？奴婢便瞧着公主与王爷郎才女貌的，分外般配。除了王爷，哪里还有人配得上公主？除了公主，又有何人配得上王爷？公主心中定然千千万万个不愿意，可公主自己都认定了皇上的这个安排，还有何人帮衬得了？公主，您……”
听闻素荣这番话，敏晴这才算是听出了个大概，想来素荣口中的王爷，便是当初在北疆指挥作战的战神安王。她虽未瞧见过安王此人，却是自老太爷口中听得，安王骁勇善战、谋略过人，再加之身份尊贵，与公主，确是良配。
“素荣，”素荣话音未落，素心便打断了她的话，转眸看了一眼锦瑟见锦瑟一直坐在桌案上写写画画，轻声道了句，“奴婢就在殿外候着，公主有什么事便唤奴婢。”说完，便给敏晴使了使眼色，拉扯着素荣走出了殿去。
敏晴看了锦瑟一眼，见着锦瑟没有开口的意思，只好跟着素心欠了欠身，转身出了殿。
素荣却分外不满地想要开口继续，怎奈素心连拖带拽的，也只好住了口。
待敏晴关上殿门，素荣立即忿忿地看向素心道，“先前你便在公主面前说什么安王的烂桃花，而今你不阻止公主也就罢了，何故堵着我的口？莫不是你对安王有何别样的心思不成？”
听着素荣这般蛮不讲理，素心也懒得理她，瞪了她一眼，便兀自坐在殿门前的板凳上，拿起裱框绣起花来。
素荣见状，不禁更加恼怒。公主若当真嫁去北夷，天高路远的，捞不着东来的照料不说。那北夷的什么四殿下，她们见都没有见过，怎么知道是什么歪瓜裂枣。她当然也有私心，焦覃在京城，来日是继续留在京城还是与锦瑟一同过去北夷，于她而言，都是难以抉择之事。
敏晴跟着素心一同坐下，看着素荣轻声道，“无论如何，都是公主的选择。做奴婢的，可以提意见，却不能僭越了界限。”
被敏晴一说，素荣不禁颓然地叹了口气，坐在敏晴的另一侧，胳膊抱着膝盖，将头也埋了进去，闷闷不乐道，“公主对王爷，定然是有意的，明明皇上已经赐了婚的，为何……”
“不是九公主反了悔，便是安王开口消了婚，这能有何原因？”没等素荣说完，便有人开口打断了她的话。
素心见状，连忙站起身，朝来人行了礼，“喆贵人。”敏晴也跟着行了礼，朝喆贵人微微颔了下首。
对喆贵人的话，素荣虽心有不满，却还是欠身行了礼，闷闷地唤了句，“喆贵人。”
喆贵人摆了摆手，淡淡地看了一眼敏晴，便也没了太多的动作，只是看着素心问了句，“九公主呢？”
她们的声音不算小，锦瑟定然听到了，可也没听见殿中有什么动静，想来锦瑟而今是不愿见喆贵人，俯了下身，轻声应道，“回贵人的话，公主将将歇下。”
听闻素心此言，素荣倒也没有多言，总归她不管是心思还是能耐都比不上素心，便任由着素心去。
“歇下了？”
昨个儿她便听闻锦瑟回了宫，自收到了消息，她便左右等着，等着锦瑟过去梣禾宫。谁知等到了今个儿午后，也没瞧见锦瑟的身影。她本就没有多大的耐心，一听素心这话，不禁更加恼怒，想来锦瑟是自旁人的口中听了那些流言蜚语，故而想早早地跟她撇清关系。
“去通禀，就道本宫来了。”
这下没等素心应话，敏晴便率先开口道，“公主将将歇下，贵人若是想见公主，不妨明个儿再来。”
敏晴说完，喆贵人便立即目光犀利地看向她。当真是笑话，哪怕南宫锦瑟今日是真的歇下了，明个儿也该是南宫锦瑟去躬身前去梣禾宫。再教她过来，这像什么话！
就在喆贵人要甩袖子离开时，站在其身后的素霜便凑到她跟前轻声道，“贵人，而今咱们梣禾宫可只能靠着九公主了。”
喆贵人闻言，立即瞪了她一眼。南宫锦瑟，一个黄毛还没长齐的丫头片子，不过会些嘴上的功夫，能帮她什么？
素霜跟在喆贵人身边已有把月，自是知道喆贵人在想什么，便凑到喆贵人跟前继续道，“贵人莫要忘了，半月前陈贵人还不过是个搬不上台面的小小才人，而今可已与贵人平起平坐。皇贵妃的位置而今还缺着，贵人又怀有身孕。在九公主的帮衬下，来日贵人莫说是皇贵妃，便是凤位也绝非不可能。”
被素霜这么一说，喆贵人的心中又不禁安分了下来，看着敏晴与素心轻笑了一声，“行，本宫明个儿再来。”说完，却还是用力地甩了甩袖子，转身出了婉秀宫。
锦瑟自是听到了殿外的声音，倒也不是没想着搭理，实在是她而今一心都是菁葆阁和北夷结亲之事，全没有心思去思虑其他。再者言，喆贵人既是要她相助，便该有教她相助的诚意，此番趾高气昂的，着实教人不满。
她放下手中的笔，轻叹了一口气，走到软榻前合衣躺下看着顶上的横梁，眼前突然浮现出华年的脸来，连忙摇了摇首，闭上眼睛。
儿女情长于她而言，的确是分外遥远的事。嫁去北夷也好，嫁给北辰逸轩也罢。只要她能顺利地将苏家人接回京城，怎样都好。
翌日一早，便有人通禀道，“公主，喆贵人来了。”
锦瑟闻言先是怔愣了一下，继而无奈地轻笑了一声，点了点头，示意素心将喆贵人迎进来。
想来对于而今宫中肆意相传的流言蜚语，喆贵人面上觉得无关痛痒地毫不在意，私下却是看重得很。不过也是，好不容易有了身孕，不管是不是崇准的，喆贵人都得咬紧了牙关。
喆贵人进殿时，锦瑟正在绾发。见着喆贵人进来，轻轻地打了个哈欠，浅笑道，“贵人怎得这么早便来了？”
喆贵人定然不会道，昨晚上她思来想去的，想着除了锦瑟，宫中定没有人愿意站在她这边。可若是锦瑟也不帮她，那她可还真是要走投无路了。
喆贵人僵硬地笑了笑，扶着肚子坐在素荣搬来的板凳上，看着锦瑟直言道，“用了早膳，想着溜溜食，没成想就溜到了婉秀宫来。”
锦瑟自铜镜中看了喆贵人一眼，昨日她闭门未见，今儿个才算是与喆贵人打了个照面。喆贵人的肚子渐渐隆了起来，照理来说，这才两个月的身孕，肚子不会这般明显。想也是因为双生子，喆贵人衣裳又穿得贴身，仔细瞧上去，像是怀了四个月一般。
听着喆贵人这明显给自己找台阶下的话，锦瑟倒也没拆穿，只是轻笑了一声，又打了个哈欠，“锦瑟昨晚睡得迟，今个儿一早本想偷个懒，没成想竟教贵人瞧见了去。”
锦瑟这话，是个明白人也听得出，睡得迟，不就是有心不见她吗？
喆贵人闻言，脸色霎时变得难堪起来。想开口，却又唯恐与锦瑟生了嫌隙，可不开口，又觉得被锦瑟驳了面子，良久才应了句，“九公主娇嫩，哪里像本宫这般，怀着身孕还得四下里东走西跑的。”
锦瑟不置可否地点了点头，站起身看着喆贵人轻声笑了笑，却没有接话，兀自看着敏晴问道，“你可做了蒸糕给我？”
见敏晴笑着颔首道“公主中意的，奴婢定然忘不了”，锦瑟脸上的笑意更甚，“自你走后，我便再也没吃过旁人做的。味道不及你的，模样也不及你的，我当真用不下。”
素荣闻言，立即凑到锦瑟跟前，“那奴婢日后也定然做些拿手的饭菜糕点，教公主也忘不掉奴婢。”
锦瑟不觉好笑地点了点头，“你不妨与素心一同去做，这下，你们两个，我都忘不得。”
听闻锦瑟此言，站在一旁整拾床榻的素心也跟着回声道，“依公主所言，奴婢可不止要做一样出来。要想公主忘不得，饭桌上，该是样样都得有。”
见锦瑟主仆四人丝毫不将她放在眼中，喆贵人不禁愤懑地握紧了手中的锦帕。好你个南宫锦瑟，当日教本宫帮衬陈才人，本宫二话不说便就帮了。而今来了你这婉秀宫，你非但不开口相帮，竟还将本宫晾在一旁。
就在喆贵人兀地站起身，准备离开之际，锦瑟却突然看着她开口道，“敏晴做的蒸糕的确美味，贵人也跟着用一些吧。”
惹得喆贵人站也不是，坐也不是，只好看着锦瑟点了点头，算是应了声。
待喆贵人坐到桌前时，锦瑟捻了一块蒸糕放到她面前，缓缓开口道，“流言蜚语也好，有案可稽也罢。贵人若想锦瑟相助，总要知会锦瑟实话。”
喆贵人将将咬了一口，听闻锦瑟这般发问，不禁放下了手中的银筷，抬眸看向锦瑟嗤笑了一声，“九公主若不信，大可以不见本宫。而今当着众人的面说这番话，是在羞辱本宫还是在羞辱皇上？”
喆贵人的话似是在锦瑟的意料之中，锦瑟不着急回喆贵人此言，只顾着往口中塞蒸糕，细细地咀嚼了几口，才笑着看向敏晴，“还是以前的味道。”
敏晴闻言，也跟着笑了笑，俯身又捻了一块放在锦瑟碗中，“这蒸糕是奴婢将白米碾碎了之后加了蛋白、糖粉和水做的，公主放开了吃。”
锦瑟轻笑着点了点头，将蒸糕一口气塞到了嘴里，咀嚼了好一会儿，将口中的蒸糕咽下，这才浅笑着看着面色有些难堪的喆贵人问道，“贵人可知方才锦瑟为何不开口？”
喆贵人深深地看着锦瑟，沉声应道，“狼吞虎咽的，还不是怕噎着。”
锦瑟不置可否地笑了笑，倒了杯水放到喆贵人面前，“贵人既知此理，便也该知道。不管做什么，都有一个度，而这个度便决定，很多事不可一箭双雕，亦不可一举多得。锦瑟的话，贵人可明白？”
喆贵人依旧深深地看着锦瑟，没有应话，而是等着锦瑟继续说下去。