华年愣愣地点了点头，垂首看着握紧在手中的发钗，莫名其妙地问了句，“北辰逸轩送她回来的？”

　　 苏桂看了庆余一眼，见着庆余微微摇了摇首，知道庆余没有说什么，这才看着华年浅笑道，“四殿下肯对公主好，做奴婢的也欣慰。”

　　 华年闷头应了一声，将发钗放进衣袖中，便没再开口。

　　 回安王府的路上，一直思量着先前宝爷说的话。

　　 “明眼人都瞧得出，姐姐中意王爷，想也只有王爷一个人蒙在鼓里、不明所以。”

　　 华年淡淡地看了他一眼，全然没有将宝爷的话放在心上。

　　 宝爷也不气恼，将面前的水杯往华年的面前推了推，嘟着嘴傲娇地道了句，“我要喝水。”

　　 华年依旧没有应话，仅是提起水壶来给宝爷倒了满满的一杯水，放在宝爷面前之际，才沉声道，“世人皆道水满则溢，可却鲜少有人知道水杯之中除了水还能乘旁的东西，给旁人看到的也只是表面。”

　　 宝爷被华年这番话说得一愣一愣的，小声嘟囔了句，“本宝爷看了这么多话本，知道什么都可瞒，什么皆可骗，可唯有感情之事瞒也瞒不住，骗也骗不了。”

　　 听闻宝爷此言，华年执水壶的手微微一顿，抬起眸来看着宝爷一副少年老成的模样，嗤笑了一声，“你又哪里懂得什么感情之事。”

　　 宝爷瞪了华年一眼，反问了句，“王爷便一定懂得吗？”

　　 说完，也没有理会华年阴沉的脸，俯下身凑到水杯前抿了一小口，砸吧了一下嘴，这才继续道，“我旁人许是不知，却知道那笨拙的女人绝对对王爷有意。可惜落花有意，流水无情。”

　　 华年依旧深深地盯着他，过了好一会儿才沉声问道，“你怎知流水无情？”

　　 “流水有没有情本宝爷才不在意，可若是有情之人不能终成眷属，本宝爷决不允许。至于本宝爷为何这般肯定那女人对你有意，自然是她亲口承认的。”

　　 宝爷最后一句话落，华年的心头顿时像火烧一般滚烫起来，正准备开口问他为何她会与他讲这些却没有亲口告诉自己，便听得凌雪柔落水呼救的声音。

　　 “王爷，王爷。”洹飞的声音将他自回忆中拉回来。

　　 见着华年回神，洹飞这才道，“先前惜妃递信过来，说是教王爷今晚去趟后宫。”

　　 华年怔愣了一下，“什么时候？”

　　 “今个儿一早。”

　　 华年点了点头，算是应了洹飞的话。就在洹飞以为华年不会再开口时，华年却突然开口问道，“你先前说北辰逸轩此番过来是为何事？”

　　 洹飞愣了愣，一时没反应过来华年口中之意，眨巴了一下眼睛，连忙道，“商讨与九公主的婚期。”

　　 “何时？”

　　 洹飞又愣了愣，想着而今既还没有商讨，自然不知究竟是什么时候。心中虽这般思量，却还是连忙摇首应了华年的话，“属下不知。”

　　 锦瑟回到婉秀宫时，素霜正站在殿门前来回地踱步走着。见着锦瑟回来，连忙迎了上去，欠身行礼，环顾了一周，看到跟在锦瑟身后的伍常时，不禁犹疑起来究竟要不要开口。

　　 锦瑟也顺着她的目光看去，见着伍常一句话也不讲地跟在她的身后，浅笑道，“都是自己人，直说便是。”

　　 素霜颔了颔首，一边跟着锦瑟往殿中走，一边为锦瑟撩起帘子，小心翼翼地轻声道，“公主，梣禾宫又挖出了不干净的东西来，这次是，是紫河车。”

　　 锦瑟闻言，不由地蹙紧了眉头，看着素霜同样正色的脸，深深地吸了口气，抿了抿唇，沉声问道，“此事还有何人知晓？”

　　 素霜摇首，“除了清扫庭院的那个宫人，便只有奴婢，连得喆贵人都不知情。”

　　 说完，又连忙补充了句，“公主放心，那东西奴婢早便收起来了。而今过来，就是与公主商讨防备之策。”

　　 锦瑟略显疲倦地坐在软榻上，轻轻摇了摇首，缓缓道，“你们是自何处挖的，便埋回何处，我倒要看看，这究竟是何人的手笔。”

　　 素霜点头应了声是，又看着锦瑟继续道，“先前素意递了消息出来，说是陈贵人的病情得到了抑制，想来不久便能痊愈。”

　　 锦瑟迟钝地点了点头，过了好一会儿才反应过来，陈贵人生得是水痘这般恶性病，纵使卫墉医术再如何高超，定也不会好得这般迅速。虽这般想，可又不知究竟是何原因，便也没有开口再问。

　　 素霜见状，行了退礼，道了句，“那奴婢便先退下了，”便撩开帘子出了寝殿。

　　 身在后宫便是如此，一波未平一波又起，前者走后者继，冤冤相报了也难了。

　　 翌日锦瑟宿到巳时才起身，昨晚素霜来婉秀宫通报之事也没有什么后续。宫中该是如何便是如何，小事不断，却没有发生一件大事。可锦瑟总觉得，这般平和的背后自然藏着掖着什么大阴谋。

　　 殿试一过，便就意味着前朝的大换血，焦全本就不安分，此番定然不肯放过这个机会。其余的朝臣即便没有焦全这般野心，定也想要在朝中培养自家的势力。如此一来，前朝便有的忙了。

　　 果真如锦瑟所想，后宫没有出什么大事，前朝却突然传来了消息——殿试提前，三日之后，辰时，殿试始。

　　 此消息一出，皇榜便贴上了东来的各个角落。想来此事，定然不是崇准一时起意。这下不止前朝，连得后宫和整个东来也是一片哗然。前朝朝臣是为还未笼络到新臣人心，便要仓促处理殿试之事；后宫妃嫔是为自家参与殿试的族人。

　　 百姓虽惊愕，但也只将这件事当做酒足饭饱后的闲谈，总归不管是谁做官，不管是什么时候殿试，他们都还是这副老样子，该吃的不会少，该喝的也不会多。

　　 锦瑟也是其后才知道，凌丰维参了焦全一本，说他目无王法、贿赂公行，还借用科举大饱私囊，所有与之不利的词汇，凌丰维皆用在了焦全的身上，甚至拿出了贿赂焦全的名单。

　　 说是贿赂焦全的名单，实则都是焦全买通的人，可焦全又不能借此反驳，只能打碎了牙往肚里咽。不仅被崇准罚了三千两白银，还直接改了殿试的题目，甚至不允许焦家人进行此番殿试。

　　 照理说来，焦全即便身为国公爷，可手也伸不到翰林院，就算是出现贿赂公行之事，殿试也不会因此受到什么影响。可焦全的心思崇准早便看了个彻底，才不会去管焦全有没有那个能耐，只要能借此予之惩戒，何乐而不为？

　　 焦全此番受罚，倒是教焦氏破了拘禁的惩戒，自栖梧宫走了出来。

　　 而今出了此事，后宫之中一派祥和，所有人都密切地瞧着前朝的殿试，除了喆贵人。

　　 此事生出的第二日，喆贵人便挺着已经显肚的身子慢悠悠地迈进了栖梧宫的殿门。

　　 一见着焦氏，便虚虚地欠了下身，坐在了惜妃的右侧，看着焦氏掩唇道，“此番也不知究竟是给娘娘贺喜还是该安慰娘娘莫动气。”

　　 焦氏以及在座的众人早便习惯了喆贵人的毒舌，倒也没人在意。若是先前，焦氏的脸色早便阴沉起来，可而今听闻喆贵人这般说，反而轻笑了一声，“喆贵人经这两次三番的伤，依旧还没得收敛，日后再落得五六次，可莫要怪责本宫没有知会你。”

　　 被焦氏这么一说，喆贵人也没有露出任何不适，勾唇而笑道，“皇后而今不过是泥菩萨过江，六宫掌印现下可是在惜妃娘娘手中，届时便是皇上一句话的事。”

　　 见着喆贵人将此事牵扯到自己身上，霓惜倒也没有动怒，一是念着喆贵人是而今事锦瑟的人，二是念着昨晚与华年的对话。

　　 昨晚她在揽月楼等了许久才等到华年，见着华年面色阴郁，浑身上下除了身外的披风，没有一处干的地方，不由地愣在了原地。这还是她第一次见华年这般狼狈。

　　 “王爷这般模样，可是凌小姐生了什么事？”

　　 华年抬眸淡淡地瞥了她一眼，“若你找本王过来，就只为这一句话，本王没这么多工夫陪你耗着。”

　　 这不只是霓惜第一次见华年这般生冷，先前他这般，还是因为她不顾他的反对，公然入宫成了崇准的妃。

　　 霓惜笑了笑，不置可否地点了点头，缓缓道，“今日唤王爷过来，一是为陈贵人突发水痘之事，一是为九公主一事。”

　　 华年没有应话，等着霓惜继续说下去。

　　 “陈贵人突发水痘事小，可因此事牵连出来自梣禾宫挖出的那些东西，便就事大了。”

　　 霓惜说到这，稍微缓了缓，见华年依旧没有开口的意思，这才继续道，“我怀疑，此事是前朝之人在作祟。”

　　 华年听到这，不禁一脸奇怪地看着霓惜，直到看得霓惜不明所以地抿了抿唇，这才缓缓道，“作祟之人，是本王。”

　　 霓惜错愕地看着华年，全然没有想到此事竟是出自华年之手。

　　 “此事究竟会往何处发展，你且等着看吧。”

　　 霓惜怔愣地点了点头，似是还未自华年的话中反应过来，过了好一会儿正要开口，却听着华年突然出声问道，“身为局外之人，你觉得本王对她，可有利用之外的感情？”

　　 霓惜本想提及第二件事，听闻华年这般发问，只好住了口。若是先前，她许会想也不想地直接开口说没有，可只要想着昨个儿卫墉所言，她便不忍不去细想。

　　 沉思了片刻，霓惜这才缓缓道，“想来，想来是日久生情罢了。”

　　 霓惜话音一落，华年便转眸看向她，“那她呢？”

　　 看着华年眸中的深意，霓惜一时间竟不知该如何应话，说锦瑟对华年本就心存爱意，还是如锦瑟所言，一句话也不讲。

　　 待华年又问了一遍，霓惜这才连忙道，“所谓日久见人心，想来九公主不过是因着与王爷相处久了，这才生了情意也说不定。”

　　 见华年闷头应了一声，霓惜这才长舒了一口气，本以为华年不会再开口，却又听着华年过了许久才缓缓开口道，“本王先前以为，只要不娶她不见她就不会有这么多烦心事，可而今听着她要与旁人成亲，心中竟是百般不愿，千般不忍。你说，本王该如何是好？”

　　 清楚地听出了华年话中的深意，霓惜不由地抿了抿唇，轻声道，“王爷若当真不知该如何是好，不妨在殿试之后离开京城一段时日。”

　　 “惜妃娘娘觉得如何？”

　　 听闻喆贵人突然唤她，霓惜这才回过神，看着喆贵人淡淡道，“世上总有那么几件事，教人趋之若鹜。可即便世人皆爱牡丹，霓惜对此却毫无感触。”

　　 霓惜的话似是分外合焦氏的意，焦氏轻笑了一声，吩咐着翠珠给霓惜添上茶水，看着霓惜道，“惜妃能这般想，是皇上也是本宫之幸。”

　　 霓惜轻嗤了一声，“可即便霓惜这般想，可如何作为却还在皇后娘娘待霓惜如何。”

　　 霓惜这番话传到锦瑟耳中时，锦瑟正翻阅着以往殿试的题目，大多数殿试之题都是即兴写诗即兴作文，克也有少数是考验殿试之人上谏时的神情态度与所言所讲。

　　 不管是前者还是后者，多少都有些偏狭，依着崇准此番这般严厉的作为，想来许是要二者相结合。

　　 “惜妃的口舌一向鲜少有人比得过，皇后是如何应的？”锦瑟一边翻阅着手中的试卷，一边轻笑着问道。

　　 素雪微微颔了颔首，也跟着锦瑟一般轻笑道，“皇后娘娘道，无论何事，她自然公平相待。”

　　 锦瑟点了点头，将手中整理好的历年来最突出的试题递到江奎手中，“拿去香满楼给四表兄。”

　　 江奎应了声，接过锦瑟手中的试题，行了退礼，便退下了。

　　 锦瑟长舒了一口气，四表兄在前朝无人相应，她能做的不多，若是这些试题能起到些许作用，也不枉费她耗费了这么多力气。