左殊高中榜眼的消息传到锦瑟耳中时，锦瑟正坐在婉秀宫正殿的殿门外，跟着素心学刺绣。

　　 听闻通禀的人道，“公主，王爷教奴才过来带个话儿，说是陈世德高中状元，王秋生紧随其后，落了个榜眼。”

　　 锦瑟闻言不禁顿了一下手中的针线，左殊的能耐她自是明了，只是没有想到陈世德竟能连中三元，成了崇准登基以来第一个得这般荣耀的人。也不知败在陈世德之下，左殊是何感想？

　　 想到这，锦瑟不由地笑了笑，抬起眸来看着俯身哈腰的宫人轻声问道，“王爷可还说什么？”

　　 那宫人思索了片刻，便摇了摇首，却又突然开口道，“王爷言今晚有事同公主相商，教公主过去揽月楼等他。”

　　 锦瑟怔愣了一下，停下手中的活计，抬眸看着那宫人，“王爷可有说是何事？”

　　 那宫人听闻锦瑟这般问，不禁窘然地干笑了两声，“王爷不说，奴才也没好意思问，许是因着前朝之事。”

　　 说完，在末了又补充了句，”王爷的意思，是教公主一个人过去。”

　　 见着宫人这般模棱两可，又补充了最后这句，锦瑟也没有逼着他再问下去，点了点头，算是应了他的话。

　　 待那宫人离开，素心这才停下手中的活计，抬眸看着锦瑟，试探性地开口问道，“公主要去吗？”

　　 锦瑟闻言不由地轻笑了一声，“我为何不去？”

　　 见锦瑟这般满不在乎的模样，素心只好缄了口，拿起针线来依着方才的进度继续绣了起来。

　　 夜间辰时生了几分凉意，锦瑟系上披风，慢悠悠地往揽月楼走去。走了约莫一半的路程，突然听到南宫锦雯与含夏的对话。

　　 “姐姐肯教我嫁去北夷，而非将我圈在宫中何处都不准去，已然是比起九皇妹来，她更信任我。”

　　 锦瑟闻言怔愣了一下，可也没有细想。朝与南宫锦雯相反的方向走去，可将将走了几步，便见着有个行色匆匆的宫中从她的身边跑过去，怀中搂着的也不知是什么东西。

　　 看样子像是南宫锦雯的方向，锦瑟又不由地想起南宫锦雯方才的话。听着南宫锦雯话中的意思，南宫锦盈绝不可能轻易放下华年，又不肯亲眼看着她因嫁给北辰逸轩而飞黄腾达，便想着教南宫锦雯代替她嫁去北夷。

　　 想到这，锦瑟不由地勾唇笑了笑。如此说来，盈玥宫那一趟她还真是没有白跑。

　　 揽月楼还是先前她离开时的模样，只是楼层间摆放的花株换了品种。也不知华年等了多久，锦瑟赶到的时候，华年已经在阑干处支起了一张木桌。桌上除了摆在正中间占了大半的象棋棋盘，还燃着驱蚊虫的香炉，香炉的旁边分别放着两盏温热冒着烟气的茶。

　　 察觉到锦瑟过来，华年便将棋盘上的棋子一一归回原位，面无表情道，“本王提前教他们备好的。过来同本王下一盘。”

　　 锦瑟点了点头，走上前跪坐下，率先走了一步棋。见着华年没有丝毫要开口的意思，不由地抿了抿唇，轻声问道，“王爷唤锦瑟过来，是为何……”

　　 “专心落子。”没等锦瑟说完，年便开口打断了她的话。

　　 见华年这般说，锦瑟只好住了口，看着桌上的棋盘专心地一步一步地朝华年的“将”逼近。

　　 本以为会这般一直无声得落下去，华年却突然开了口，看也未看锦瑟一眼，便沉声问道，“之后你有何打算？”

　　 锦瑟握着手中被华年吃掉的棋子，蹙着眉头看着棋盘的走向，思虑了片刻才走了一步，抬眸看着华年轻声问道，“王爷是指前朝之事？”

　　 华年端起茶杯来细细地抿了一口，抬眸淡淡地瞥了锦瑟一眼，“明知故问。”

　　 锦瑟一时哑然，闭紧了唇小心翼翼地看了华年一眼，见着华年面色如常，这才缓缓道，“四表兄坐稳官场，寻焦全的证据，拖焦家下水，为苏家洗清冤屈，将苏家之人接回京城。”

　　 锦瑟的回答简单明了，却不是华年想要的。可华年依旧耐着性子等着她说完，其后才看着她沉声道，“本王是问你，如何教苏左殊坐稳官场？”

　　 华年用她的话来回她，锦瑟不由得愣了愣，这才明白过来华年先前的话中之意。思及此，俏脸也跟着微微泛红起来，略显结舌道了句，“走一步，看一步。”

　　 说完，也不觉此言分外敷衍，正想开口，便听得华年淡淡道，“本王帮他立足，你帮本王……”说到这，华年便没有继续说下去，抬起眸来深深地看着锦瑟。

　　 锦瑟见此情形，下意识地问了句，“什么？”

　　 “除了喆贵人腹中之子。”

　　 听完华年一字一顿地说完此言，锦瑟不禁瞪大了眼眸看着他，虽说她早便知道华年为何会这般作为，可还是耐不住性子地颤抖着声音问道，“为，为何？”

　　 华年没有着急应锦瑟的话，反而看着棋盘之中位于楚河汉界最近的位置，将“車”移了过去，道了句，“将军。”

　　 不知为何，锦瑟总觉得而今的华年于她而言生疏冷漠得很，不由地放下就要拿起棋子的手，垂首沉声道，“我办不到。”

　　 华年见状，也没有再继续走棋，提起就要灭了的香炉盖子，拨弄了两下，这才嗤笑了一声道，“天下之人谁不想坐上那个位置，你以为本王便不想吗？”

　　 锦瑟自知华年这是在应她先前的话，这才抬起眸来看向他，便听着他继续道，“本王助苏家回京，你只是帮本王除掉一个于你之后而言毫无干系的人。这笔账，便无需本王帮你算吧。”

　　 锦瑟依旧怔愣地看着他，看着他薄唇微启一字一顿地将话自口中飘出来，越发觉得此时的华年再也不是先前那个虽时常与她唇枪舌剑，却从未这般生冷的他了。

　　 “日后你总也要嫁去北夷，北辰逸轩待你情深意厚，断不会在意你究竟是东来公主，还是前朝皇女。”

　　 看着华年轻佻的目光，锦瑟的心头不由地颤抖起来，良久才涩着喉咙问了句，“王爷当真这般想？”

　　 见锦瑟这般模样，华年的心头也紧跟着狠狠一震，面上却依旧冷声道，“本王若不这般想，又何故这般说？”

　　 锦瑟点了点头，算是明了了华年的话中之意。垂下眸子，撇过脸去不再看华年戏谑的眉眼，小心翼翼地将心中憋了许久的话问了出来，“王爷对我可曾生过，生过爱意？”

　　 说完最后两个字，锦瑟不由地长舒了一口气，像是将压在心中那颗分外沉重的石头搬了开，仰首看着华年，等着华年应话。

　　 华年垂眸看着锦瑟满含深意的目光，轻嗤了一声，“若你是因着先前本王处处善待你才口出此言，本王自可向你解释。同你合作，甚至说要娶你，都不过是想要得到苏家手中的龙玦。

　　 “而今龙玦已得，你于本王而言也便没了价值。本王记得先前便同你说过，本王所做的一切都不过是在利用你罢了。心生爱意？可是在说你对本王？”

　　 锦瑟呆呆地听完华年这段话，心像是被硬生生地揪了一块下来，看着华年眉目中戏谑与不屑的神色，一时间不知该说些什么，也不知该做什么，只是来回地躲避着华年的目光。

　　 待见着桌上的茶杯时，不由地吞咽了一下口水，伸手拿在手中，却手抖地如何也拿不住，“砰”地一声落在了地上，杯子中的热水也尽数洒在了她的身上和手背上，本是白皙的手背霎时泛起了红。

　　 锦瑟见状，立即手忙脚乱地将桌上的东西整拾好，拿着锦帕将手腕和手背包裹上。锦瑟知道而今她这副模样自然狼狈极了，可还是用力地挤出一抹笑来看着华年。

　　 “先前锦瑟劳烦王爷的已经够多了，四表兄一事处理起来再如何艰难，都是锦瑟一个人的事。喆贵人那里，锦瑟能拦的都会拦着，拦不住的便是喆贵人腹中的皇嗣生不逢时。王爷放心，日后锦瑟绝不会再叨扰王爷。”

　　 说到这，锦瑟觉得胸口愈渐发闷，眼眶中也渐渐地泛起些许泪花来，可还是强忍住澎湃的情绪，继续缓缓道，“想来王爷早便知道，锦瑟无能，香满楼和菁葆阁都是依着王爷的名声盘下的。王爷日后有何需尽管去取，只是烦请王爷将香满楼和菁葆阁留给锦瑟。硕大个京城，锦瑟有的，也只有这两处了。”

　　 锦瑟说完，也不见华年有何反应，便撑着手臂慢悠悠地站起了身，深深地看了华年一眼，微微颔了下首，便要转身离开。

　　 “你对本王有意。”

　　 锦瑟将将走了两步，便听到华年低沉的声音自身后响起来，听出华年口中肯定的语气，锦瑟不由地愣了愣，轻轻地点了点头，算是应了华年的话。不管怎样，她是骗不过自己的。

　　 华年见状，朝揽月楼的某个角落不着痕迹地看了一眼，便径直站起身走到锦瑟跟前，扯住她的手臂，将她抵在揽月楼的柱子上，垂眸深深地看着她。

　　 锦瑟吃痛地轻嘶了一声，还未来得及开口华年便俯身吻了上去。锦瑟瞪大了眼睛感受着华年唇上的凉意，感受到华年温热的舌尖撬开她的牙齿……胸口也不知是被华年压的，还是忘了如何呼吸，锦瑟只感觉整个胸口压抑得喘不过气来。

　　 不等华年继续，便慌忙推开了他，失措地看着华年一脸戏谑的模样。

　　 “还没看够吗？”华年勾了勾唇角，朝着方才的方向看去。

　　 锦瑟愣了愣，也跟着华年一同看了过去，便见得北辰逸轩沉着脸自前方的角落走了出来，眼眸深邃地看着华年，“你究竟想怎样？”

　　 华年回眸看了锦瑟一眼，又转首看向北辰逸轩，嗤笑道，“你心心念着的女人，而今整颗心都在本王这儿，日后说不定整个身子也都会属于本王。看来寻得那几个女人不合你心意，宁可浑身湿漉地往外跑，也不肯……”

　　 “殿下，”没等华年说完，锦瑟便开口打断了他的话，抬眸看着北辰逸轩，挤出一抹僵硬的笑来，待北辰逸轩看向她，这才轻声问道，“殿下送锦瑟回宫可好？”

　　 北辰逸轩点头，淡淡地看了华年一眼，走到锦瑟跟前，握上她不知如何安放的手，感受着锦瑟手心的冰凉，揉搓了几下，轻声道，“我送你回去。”

　　 等到锦瑟与北辰逸轩离开，洹飞才小心翼翼地自暗处走了出来，单膝跪地谨小慎微地抬眸看着华年，轻唤了句，“主子。”

　　 华年眼眸深邃地盯着锦瑟与北辰逸轩离开的方向看了许久，双手不由地紧握成拳。过了好一会儿才声音低沉道，“去惜春宫递个信，就道，本王今晚便离京，教她该做的一个不落地都给本王做好。”

　　 洹飞应了声，颔了下首，可却依旧没有挪动半分。

　　 “怎么？”

　　 听出华年口中的不耐，洹飞连忙行礼，“主子，九公主良善，又聪慧大方，比起凌小姐来，只有过之而无不及。属下虽不通情事，却是知道主子定然对九公主也……”

　　 “还不快滚！”

　　 洹飞轻叹了一口气，虚虚抱了抱拳，转身跃下了揽月楼。

　　 他绝不允许有人乱了他日后的筹划，不管是谁。

　　 一走出华年的视野，锦瑟便欲要将柔荑自北辰逸轩的手中抽出来，却反而被北辰逸轩握得更紧。锦瑟抬眸看着北辰逸轩阴晴不定的脸，轻声道了句，“多谢。”

　　 听闻锦瑟这般说，北辰逸轩这才转眸看向她，恨铁不成钢地切齿道了句，“你以为你这般他便会怜惜你？”

　　 锦瑟垂着眸，轻轻地摇了摇首，“我从未这般想过。”

　　 说到这，锦瑟不由地顿了顿，“我一直想的都是如何站在他的身侧，从未想过教任何人怜惜。”

　　 “嫁给我有何不好？”

　　 锦瑟轻言，“四殿下温润睿智，嫁给你没什么不好。只可惜锦瑟配不上。”