锦瑟自惠俪宫出来时，李源还在指挥宫人来回地搬弄着东西。见锦瑟出来，连忙笑着朝锦瑟颔了下首。

　　 锦瑟也礼貌地回以一笑，正准备转身离开，李源这才想起什么，拍了下额头，便扬声唤住了锦瑟，快步走到锦瑟跟前，将怀中的一个卷轴取出来放到锦瑟手中。

　　 垂眸看了一眼李源手中那个牛皮的棕色卷轴，锦瑟不由地怔愣了一下，接到了手中，这才抬眉疑惑地看向李源，便听得李源轻笑道。

　　 “这是先前惠妃娘娘放在奴才这儿的，说是待公主及笈再交与公主。及不及笈的，都是一个形式，公主而今这番聪颖，便是没有及笈，也胜似及笈了。这么多年了，要不是今儿个过来惠俪宫，奴才还真要往在了脑后。至于究竟是什么，奴才也没细问，公主瞧瞧便就知道了。”

　　 锦瑟轻轻地点了点头，也没想着去问李源为何惠妃会将此物交给内务府。惠妃既是这般做，便自有这般做的道理。

　　 只是先前在地上寻到的这个瓷瓶也不知是否只这一个，正想教李源留意着些瓷瓶的身影。可还未开口，惠俪宫中便传来了宫人唤李源的声音，“李公公，李公公。”

　　 李源闻言，朝惠俪宫处瞟了一眼，尖着嗓子回了句，“莫催莫催，这就来。”

　　 说完，便歉意地朝锦瑟躬身颔了下首，道了句，“奴才告退。”便转身扬了扬手中的拂尘，退了身。

　　 锦瑟只好住了口，捏了捏手中的卷轴，转眸看了素心一眼，轻声道，“去梣禾宫知会喆贵人一声，就道宫中埋着的那东西可以示人了。”

　　 素心应了声，抬眸看了一眼站在锦瑟另一侧的素荣，这才转身往梣禾宫走去。

　　 本想着今个儿出宫，如此瞧来，需得再拖几日了。

　　 一回到婉秀宫，锦瑟便教素荣将殿门合上，轻手轻脚地将手中的卷轴展开来，放在桌案上。

　　 出乎锦瑟意料的是，卷轴上只在正中央的位置留了两句话，旁的皆是空白一片。

　　 那句话用的是歪歪扭扭的象形字，这象形字是先前惠妃教与她的，用意便是旁人就算猜得出几个字，也看不懂一整句话。

　　 年份久了，卷轴上的字已经被磨掉了一些，锦瑟凑近去仔细地瞧了瞧，见得其上写着，“焦院深前朝党乱，篡夺恨暗门冗长。”

　　 锦瑟仔细地思虑着这两句话，可这话儿分开来看她能明白，合起来她便全然不知其意。思来想去想了良久，也依旧没有丝毫头绪。

　　 过了好一会儿，也不见着素心回来，锦瑟这才将卷轴收了起来，看着站在一旁的素荣道，“江奎可回来了？”

　　 素荣一边清扫着殿门处的花瓶，一边回眸看着锦瑟摇了摇首，应声道，“还没有。”

　　 锦瑟轻缓了一口气，“你且去遣宫人递个口信给他，教他将伍常自香满楼唤来。”

　　 素荣连忙应了声，将手中的掸子放回原位，颔了下首便打开殿门退了出去。

　　 整个殿中又只余下了锦瑟一人，锦瑟不由地缓了口气。站起身走到软榻前坐下，褪了鞋子半靠在软榻上。想着素荣与陈贵人先前的话。

　　 素荣先是停顿了片刻，这才缓缓道，“奴婢记得，惠妃娘娘道，‘本宫早便知道会东窗事发，怎奈从始至终都放不下他，不停地麻痹着自己，他是在意我的。此番出了此事，我丢了性命事小，连累了苏家与瑟儿便是罪不可恕。

　　 “‘姑姑若当真敬我是你的主子，便带着荣儿回苏家。苏家举族上下自认从未亏待过他分毫，若他不顾念旧情。本宫便是拼了这条命，也要将苏家保下来。’母亲本是不愿的，怎奈惠妃娘娘苦苦相劝，便只好含泪应了声。

　　 可在临走之时，却如何也要娘娘将奴婢收下，说是将奴婢留下来侍候公主。”

　　 听闻素荣此言，锦瑟的心中愈发难过起来，一是没有想到母妃早便知道了崇准会降罪苏家，二是因着母妃最后那几句话。虽不知素荣所陈述的与母妃当年有几分出处，可依着她对母妃的了解，想来出口之语比之素荣所言还要教人心痛。

　　 之后便就是陈贵人所言……

　　 陈贵人被水痘折磨得愈发消瘦，脸色苍白得很，衬得眼下那片乌黑更加明显。见着锦瑟过来，本是无神的双眸变得稍稍亮了亮，支起身子想要给锦瑟行礼。

　　 锦瑟却连忙止住了她，顺着素意搬来的座椅坐下，看着陈贵人轻声问道，“可好些了？”

　　 陈贵人合了合眼，似是方才那般动弹已是耗费了她全身的气力，轻轻地点了点头，泛白的双唇一张一合地喘着粗气道，“劳公主挂心，臣妾好多了。”

　　 见着陈贵人这般虚弱，锦瑟不由地蹙了蹙眉头，就算陈贵人生了水痘，也断不会这般憔悴。想虽这般想，对于陈贵人，锦瑟也没有生什么疑心。点了点头算是应了陈贵人的话。

　　 陈贵人自知锦瑟所想，转眸看了一眼站在一旁侍候的素意，素意立即明了地走到殿门前，便殿外张望了一圈，这才将殿门合上，走回陈贵人面前，扶着陈贵人坐起身，在陈贵人身后垫了块靠枕。

　　 陈贵人看着锦瑟微微勾了勾唇角，缓缓道，“公主可知萎竺丸？”

　　 “萎竺丸？”锦瑟顺着陈贵人的话又重复了一遍。

　　 陈贵人点了点头，“服用此丸之人除了身体虚弱了些，旁的都不会受什么影响。臣妾生水痘是假，服用了萎竺丸才是真。”

　　 陈贵人一口气说了这么多话，不禁虚弱地干咳了几声，一脸含笑地看着坐在一旁蹙紧了眉头的锦瑟，继续道，“公主莫怪臣妾没有提前知会，实在是王爷安排得紧，又怕此事出什么破绽。想着越少人知道越好，而今既是引出了喆贵人宫中埋着的那些东西，臣妾的‘水痘’这才能渐渐好起来。”

　　 说完，又拿起帕子擦了擦额角的虚汗，掩着唇重重地咳了几声。

　　 锦瑟闻言，不禁怔愣地又难以置信地看向陈贵人，过了好一会儿才找到了自己的声音，一字一顿地缓缓地问道，“你是说，你是王爷的人？”

　　 听闻锦瑟这般问，陈贵人这才反应过来自己方才模棱两可的话教锦瑟生了误会，连忙摇首解释道，“臣妾自始至终都是公主的人，先前不过是依着王爷的意思助公主一臂之力罢了。王爷的意思，是将臣妾的‘水痘’，惜妃模样的小人，以淑妃的手法抄录的佛经，甚至于喆贵人宫中埋着依旧没有教人察觉的紫河车，都推到皇后身上。

　　 至于臣妾究竟为何生的是水痘，是因着只有臣妾生了水痘，才有机会在惜妃娘娘的安排下过来惠俪宫，卫御医才能察觉到皇后早年藏在惠俪宫的祭尘香。先前没有知会公主便应了下来，是臣妾的不是，公主要骂要罚，臣妾毫无怨。”

　　 锦瑟并没有怪罪陈贵人的意思，只是惊愕于华年这般毫无破绽可寻、步步为营的手段。可她越是惊异于华年的手段，便越是疑心华年既是有此手段，自可教她甚或是苏家直接将龙玦拿出来。为何又百般刁难于她？

　　 “王爷知道祭尘香？”一字一顿地问完这句话，锦瑟的整颗心便悬了起来，既是唯恐华年知道她的身体状况，又是怕华年是因着知道她活不过四年才会与她退婚。

　　 陈贵人怔愣了一下，没有反应过来锦瑟话中之意，见着锦瑟面色有些难看，这才明了过来，点了点头，“知道。”

　　 听闻陈贵人这般应话，锦瑟差点脱口而出华年可知婉秀宫的祭尘香，可最后却还是按耐住了澎湃的情绪，点了点头，转口问道，“除了你，还有谁知道此事？”

　　 陈贵人摇首，“只有王爷与臣妾，连得惜妃娘娘也只知其一，不知其二。”

　　 锦瑟缓了口气，等着喆贵人继续说下去，“公主想来不知王爷今日一早便离了京，料到公主会过来，便教臣妾说与公主听。还道，公主聪慧，定然能处理好接下来事态的发展。”

　　 锦瑟点头，捻搓了一下右手的手指，看着陈贵人继续问道，“王爷可还说什么了？”

　　 陈贵人沉思了片刻，看着锦瑟缓缓道，“王爷道，日后他来开头，公主来结尾。就算公主不愿，他的头也开了，公主不得不结。”

　　 今儿个气候闷热得很，锦瑟靠在软榻上思虑着先前的事，因着昨夜又翻来覆去地没有睡安稳，不知不觉地睡了过去。

　　 素心自梣禾宫赶回来的时候，见着锦瑟睡得正熟，不禁轻手轻脚地走到床榻前抱起一条薄一点的衾被搭在锦瑟身上，可衾被将将搭上去，锦瑟便悠悠转醒了。

　　 双眼迷离地看着素心，声音有些沙哑，“你怎得才回来？”

　　 素心闻言，走上前为锦瑟斟了杯水，端到她面前，轻声道，“公主，昨晚上生了一件事。皇上勃然大怒，连得早朝也没去上，而今还坐在晟洺阁数落。”

　　 听闻素心此言，锦瑟不禁将手中的水杯放下，坐直身子，踏上鞋，轻声问道，“可是四殿下生了什么事？”

　　 一听锦瑟这般发问，素心便知昨个儿她与素荣的话想来已是传到了锦瑟的耳中。摇了摇首，继续道，“不是四殿下，是栖梧宫皇后娘娘身边的张金。”

　　 “张金？”锦瑟愣了愣，没有反应过来素心话中之意，抬起眸来困惑地看向她，“张金怎得会将事生到晟洺阁？”

　　 “这也是奴婢纳闷的地方，只是听晟洺阁侍候的宫人道，昨晚四殿下用了晚膳，便走去了揽月楼散心。之后便见得几个宫女垂着脑袋往晟洺阁赶，他想着许是皇上的安排，总归四殿下没再阁中，也没拦着。

　　 “谁成想再后来张金便醉醺醺地跑来了晟洺阁，口口声声说着他的女人不能教四殿下玷污了，便不顾那宫人的阻拦跑了进去。那宫人也是不敢得罪皇后身边的红人，便也没敢吱声。”

　　 说到这，素心顿了顿，凑到锦瑟跟前轻声道，“如此瞧来，那幕后之人本想针对四殿下，没成想却教张金给误打误撞了。”

　　 锦瑟蹙着眉头听素心说完，宫中一向忌讳这种腌臜之事，更莫提是已被阉割了的宫人。崇准这般发怒，倒也情有可原。可若说张金当真是误打误撞进的晟洺阁，她自是不信的。

　　 张金，焦氏身边的红人，再念着先前陈贵人的话，锦瑟愈发觉得，此事断然与华年脱不了干系。

　　 不得不说，锦瑟先前聪慧，思虑万千地皆是一语中的。可此事，却如何也没有猜对。张金的确不是误打误撞的没错，可却绝不是华年的安排，华年的手再如何长，也断不会用这般手段才针对北辰逸轩。

　　 张金之所以醉醺醺地跑进了晟洺阁，是因着他分外中意分外欢喜的那个小宫女被崇准选去了“服侍”北辰逸轩。如此，他定然难以心安。

　　 “可知四殿下而今在何处？”

　　 听闻锦瑟这般问，素心的脸上不由地出现了一抹意味深长的笑来，轻声道，“公主，依奴婢说，四殿下当真是对公主用了心的。不说先前扮成了髫年的模样接近公主，便说肯用五座城池换公主嫁去北夷，也绝不是一般的欢喜便能做到的。”

　　 锦瑟自知素心是在打趣她，倒也没说什么，只是忿忿地瞥了她一眼。

　　 素心见状，这才连忙道，“而今四殿下也在晟洺阁候着，公主可要过去？”

　　 锦瑟停顿了一下，挑了挑眉头，正准备开口，这才想起素荣还没有回来，不禁转眸看向殿外，“你方才回来，可见到了素荣？”

　　 听闻锦瑟这般发问，素心也是这才想起先前在宫外瞧见了素荣与焦覃站在一处，神情紧张，也不知在说些什么，一见着她便立即垂下了首去，将焦覃拉到了别处。

　　 “素荣这几日时常一副失魂落魄的模样。又时常躺在床上愣神，什么话也不同奴婢说。也不知可是为着那纸条上的事？”