沧澜帝都，沧庆帝收到边关来信，言说王知安战死，这奏折是一位李姓将军写的，上面提到王知安之死，多与风凌城有关，是他不听指挥，才让王知安身陷绝境。

　　

　　 后来，还好沧庆帝看了宋子明所写的，上面说敌军有个名为欧阳明修的人，此人能谋善断，王知安之计不可行，若不是风凌城临时改变计划，只怕如今已无人守城。

　　

　　 风凌城得知自己躲过一劫之后，感慨道:"凤兄，若不是你当日坚持，只怕我和狼牙军都要白白送命，如今想来，仍是后怕。"

　　

　　 凤洛笙道:"这欧阳明修我从未听过，也查不到他师承，越是背景一片空白的人，越是莫测高深。风兄，这观星城，不好守啊。"

　　

　　 风凌城提了提腰间的宝剑，言道:"不好守，也得守，哪怕战至一兵一卒。"

　　

　　 清辰的风呼呼吹着，因是初冬，人走在外面格外寒冷。

　　

　　 长青国中，一个男子驾马而来，匆匆入了一家小店，店老板忙搬来一炉子碳火与他，又微躬着身，笑问:"张爷，听说你这回是帮乔先生办事？"

　　

　　 "精老头，人送你这外号，你就好好揣着，别多嘴儿，免得丢了名号又赔了身家性命。"张姓男子警告性的说了句，又让他去弄了一壶热茶，这才问道，"往常在这里等我的萧公子呢？"

　　

　　 店老板道:"你来之前，他刚走。有个人来见他，说是九星山上有人来信，要送到乔先生那儿去。"

　　

　　 男子皱了皱眉，茶也不喝，匆匆往城南去了。

　　

　　 长青国年年都有新面孔，什么奇怪的人都有，对此，这城里的店家早已见怪不怪。不过，这会儿来的十二个人倒是引起了他的注意。

　　

　　 这一行十二人，十一个常服，外加一个老乞丐。不像经商的，也不像跑江湖的，更不像当官的。

　　

　　 凤洛笙他们是乔装打扮进的城，他们是来找人的，找的是长青国的金老板。他们现在缺钱，自从程老将军走了之后，沧澜帝都那边就像和边境断了联系似得，迟迟不见钱粮来，眼看着城里将士都食不果腹，哪里来的力气打仗？他们打算去抢敌军的，可对方有个堪称神算的军师，凤洛笙虽有计谋，却也难占上风。

　　

　　 他和风凌城说，他遇上对手了，若是不另想法子，再这么耗下去，他们早晚会把自己拖垮。所以，他们想到来找金老板。

　　

　　 这会儿，他们正坐在一家酒楼里吃饭。几个人都在赞这里的酒菜不错。

　　

　　 苏幕遮道:"这店若是好店，就生不出劣质的酒来。"

　　

　　 秦玉案道:“唔，有道理。”

　　

　　 凤洛笙很配合的点头称赞，似乎苏幕遮说了什么惊人的好话。正说话间，边上最坐着的几个人已经把桌上的几盘下酒菜吃去大半。对面的坐着的老乞丐也是胃口大开，他面前只剩下空盘子和半碗酒，凤洛笙对店老板说：“店家，你再让后厨弄两个主菜上来，添些米饭，让这位老人家吃好喝好。”

　　

　　 店老板遵命去吩咐人，这时门外有人隔着门缝儿朝里窥探。正对着大门而坐的风凌城见了人，便大喝一声:“谁？”

　　

　　 “是我，”一个约摸二十几岁的人从问外走进来，身上的棉袄很厚，可他却像很冷似得，整个人都在抖，他于桌前跪了下去，他正要说话，凤洛笙止了他的话头，指了自己和风凌城，言道:"我姓洛，他姓风，你可唤我洛公子，唤他风公子，起来说话吧。"

　　

　　 这人看了看周围人的表情，心领神会，忙站了起来，说道:"卑职林萧，见过洛公子，风公子。"

　　

　　 林萧曾在沧澜帝都任过职。当年凤洛笙不进朝堂，虽然认得林萧，却没说过几次话。

　　

　　 “原来是林大人，你怎么会在里？”凤洛笙诧异的问道。

　　

　　 林萧呈上一纸信笺，说道:"这是洛公子家中急书，便特来报信。”

　　

　　 凤洛笙展开信纸一看，把人喊了出去，悄声问道:"你这消息是从哪里来的？"

　　

　　 “是我的侄子做生意去了长青国，与长青国的金怀商金老板认识，二人叙旧时偶然提到的。”

　　

　　 正当几个人要出去之时，门外忽然聚了很多人。

　　

　　 “吁——”

　　

　　 随着一声长长的收音，一辆三马并驾的锦华兰车停在门外三尺处。外方一位年轻的侍者早就候在一旁，待车马停稳，立刻伸手撩开轿门帘儿，恭恭敬敬地喊了一声：“爷。”

　　

　　 乔孤鸿缓缓下得车来，微理袖袍，边上的叶空朝门里看了看，一眼就瞧见凤洛笙。他对凤洛笙的印象很不好，他觉得乔孤鸿关注凤洛笙就是在浪费时间。

　　

　　 乔孤鸿一来，这条繁华热闹的长街顿时变得鸦雀无声。自从乔孤鸿的被长青国君主奉为坐上宾，就算没有官名，朝里上下也无人敢欺他，乔孤鸿寻常时候都是不苟言笑的，有时候一两个月，也难在他脸上看到一丝笑意。因此，认得他的人，不论男女老少，只要是武艺比他低的，都怕他。

　　

　　 乔孤鸿的府门在这条街的尽头，因是他住，周围的人知道他是从九星山出来的，喜静，寻常时候，也无人敢在附近嬉闹。

　　

　　 这条街名小灵街，离皇城很近，每次他进了宫廷之后，从皇城的东门出来，再入小灵街，不过百步之遥，乔孤鸿也是喜欢徒步行走的，往常君主招他进宫商议要事之时，他总不备轿。

　　

　　 乔孤鸿道:“太子殿下，我们已经几年不见了吧？”

　　

　　 凤洛笙道:“确实，我很好奇，你怎么总是盯着我？”

　　

　　 乔孤鸿道:“倒也不是我要盯着你，是别人在我这里提起你。”

　　

　　 凤洛笙奇道:“什么人？”

　　

　　 乔孤鸿言道:“朱允辞。”

　　

　　 “朱允辞？”凤洛笙奇道:“你怎会认得她？”

　　

　　 乔孤鸿道:“今天我收到一封信，是云陌稍来的，让我助十二楼的人救一个孩子。”

　　

　　 “孩子？”凤洛笙沉默片刻，问道:“你是说凤翌？”

　　

　　 乔孤鸿道:“正是。”

　　

　　 说着，乔孤鸿便请所有人都往他宅邸去。乔孤鸿的宅院不大，却十分精致秀巧。

　　

　　 长青元年五月间，乔孤鸿十七岁的时候，他父亲病重，他从九星山回来。数月之间，这朝局便是翻天覆地的变化。他父亲和某位重臣有旧，也受了牵连，原本就不富裕的家里就更显寒碜，于是，他就托人觅下了这一处新的居所。

　　

　　 这里原是一个简单的住宅，里面只有几样再简单不过的家具，后来因他替当今天子解了难题，天子看重他，要赏他。他言不求高官厚禄，但求有一所宅院，能让家人不受风雨之苦。

　　

　　 天子听他此言，便将他宅邸翻修，本要扩建，他言不必，是以便让施工之人细细装点其中，亭台楼阁，样样皆全，颇有几番清雅的园林味道。这大院占地约八亩之多，分前后二院，前院为宴饮会友之地，后院，有个不大的花园。

　　

　　 他请了人进去，又忙让府里的人沏新茶以待客。

　　

　　 与凤洛笙细细说了凤翌之事，便让人给他们安排住的地方，准备第二天再行动，凤洛笙说，救凤翌之事自是少不了他，可是再去救凤翌之前，他还有件要事必须先办。

　　

　　 凤洛笙等人走后不久，乔孤鸿便让叶空把青影喊来。一会儿，一个二十来岁的青年走进了书房。

　　

　　 只见来人虽有些清瘦，却是眉清目秀，右眼角往外挪一寸的地方，长了一颗绿豆大小的朱砂痣。他身穿一件景秀绸缎庄里制出的青色道袍，脚上穿了一双白底黑靴子，此时的他拱手作揖，态度恭敬，浑身上下透着一股子精明之气。此人正是青影。

　　

　　 这青影与乔孤鸿是同乡，年幼的时候玩的不错，后来乔孤鸿去了九星山，也依旧有书信往来，乔孤鸿不在，青影也时常照顾乔家二老。乔孤鸿念青影厚恩，在得了天子信任之后，也替青影谋了个能糊口的差事。青影虽有工作，却依旧常往乔家跑。青影自幼无亲，是他祖父将他带大，后来他祖父走了，便只孤身一人，乔家夫妇那时刚送走乔孤鸿，因念子心切，便时常帮他，将他当自己半个儿子看，青影也是个念恩的，每每乔家农忙，他都帮衬。

　　

　　 这会儿，乔孤鸿正坐在正中央，青影还站着，乔孤鸿示意青影坐下。青影便依言坐下，却只低首思考，不知在想什么，看到青影脸上约略透出一些倦容，乔孤鸿说道：

　　

　　 “我近来都不在家，又逢家中多灾，劳你帮衬，真是过意不去。”

　　

　　 “乔兄真是太见外了，伯父伯母待我如亲子，帮些忙也是应该。”青影说着，又提道,“之前我在外面听了一些风声。”

　　

　　 “风声？什么样的风声？”

　　

　　 “东城的凌家三子出了件怪事，半月前外出打猎，据说是见了一个怪人，回来之后就疯疯癫癫的，一天只有辰时一刻是清醒的。”

　　

　　 “哦，怎么会有这样的事？”乔孤鸿身体微微前倾，问道，“有什么人去看过了么？”

　　

　　 青影答道:“半个月前，城里的大夫都去过,看不出来。”